Lex Barker: Leben, Filme und Todesursache im Überblick
Es gibt Schauspieler, deren Karriere in zwei Hälften zerfällt – und bei Lex Barker könnte der Unterschied kaum größer sein: In den USA wurde er als dritter offizieller Tarzan-Darsteller weltberühmt, in Deutschland jedoch als Old Shatterhand und Kara Ben Nemsi zum Kultstar.
Geboren: 8. Mai 1919 ·
Gestorben: 11. Mai 1973 ·
Tarzan-Filme: 5 ·
Bekannt als: Tarzan, Old Shatterhand, Kara Ben Nemsi ·
Ehepartnerinnen: 5 (darunter Lana Turner)
Kurzüberblick
- Geburts- und Sterbedaten: 8. Mai 1919 – 11. Mai 1973 (Wikipedia (de))
- Fünf Tarzan-Filme zwischen 1949 und 1953 (Wikipedia (de))
- Militärdienst im Zweiten Weltkrieg, Purple Heart (lex-barker.eu)
- Genauer Umfang seiner Deutschkenntnisse (ob fließend oder nur für Synchronisation ausreichend) (Karl-May-Wiki)
- Detaillierte Umstände des Herzinfarkts – keine öffentlichen Autopsieberichte (buchwurm.org)
- 1919: Geburt in Rye, New York (Wikipedia (de))
- 1949: Erster Tarzan-Film (Wikipedia (de))
- 1962: Erster Karl-May-Film „Der Schatz im Silbersee“ (Karl-May-Wiki)
- 1973: Tod durch Herzinfarkt (buchwurm.org)
- Barkers Filme werden in Deutschland weiterhin im Fernsehen und auf DVD vermarktet (lex-barker.eu)
- Fangemeinden im deutschsprachigen Raum halten sein Erbe lebendig (Karl-May-Wiki)
Sechs zentrale Daten, ein Muster: Barkers Leben lässt sich in drei Akte gliedern – US-Karriere, deutscher Ruhm, plötzliches Ende.
| Merkmal | Wert |
|---|---|
| Vollständiger Name | Alexander Crichlow Barker Jr. |
| Geburtsdatum | |
| Sterbedatum | |
| Bekannteste Rollen | Tarzan, Old Shatterhand, Kara Ben Nemsi |
| Ehepartner | Constance Thurlow, Arlene Dahl, Lana Turner, Irene Labhart, Tita Ortiz |
| Anzahl Filme | Über 50 |
In den USA blieb Barker zeitlebens auf die Rolle des Tarzan reduziert, während er in Deutschland durch die Karl-May-Filme zu einem ganz eigenen Star wurde – ein Schicksal, das kaum ein anderer Schauspieler seiner Zeit erlebte.
Was geschah mit dem Schauspieler Lex Barker?
Frühes Leben und militärische Karriere
- Geboren am 8. Mai 1919 als Alexander Crichlow Barker Jr. in Rye, New York (Wikipedia (de))
- Studierte kurzzeitig an der Princeton University (Wikipedia (de))
- Diente im Zweiten Weltkrieg in der US-Infanterie, wurde schwer verwundet und als jüngster Major der US-Armee mit dem Purple Heart ausgezeichnet (lex-barker.eu)
Übergang zum Film
- Nach seiner Rückkehr aus dem Krieg gab er 1946 sein Leinwanddebüt in „Doll Face“ (lex-barker.eu)
- 1949 übernahm er die Rolle des Tarzan bei RKO Pictures – als Nachfolger von Johnny Weissmuller (Wikipedia (de))
Tod und Vermächtnis
- Lex Barker starb am 11. Mai 1973 in New York City an einem Herzinfarkt (Karl-May-Wiki)
- Er wurde in New York beigesetzt; sein Vermächtnis lebt in Deutschland besonders durch die Karl-May-Filme weiter (Wikipedia (de))
In wie vielen Tarzan-Filmen spielte Lex Barker die Hauptrolle?
Die fünf Tarzan-Filme von Lex Barker
- „Tarzan’s Magic Fountain“ (1949)
- „Tarzan and the Slave Girl“ (1950)
- „Tarzan’s Peril“ (1951)
- „Tarzan’s Savage Fury“ (1952)
- „Tarzan and the She-Devil“ (1953)
Alle fünf Filme entstanden zwischen 1949 und 1953 (Wikipedia (de)). Barker war der dritte offizielle Tarzan-Darsteller nach Elmo Lincoln und Johnny Weissmuller (lex-barker.eu).
Unterschiede zu früheren Tarzan-Darstellern
Anders als Weissmuller, der Tarzan oft als ungeschliffenen Dschungelbewohner spielte, verkörperte Barker einen kultivierteren Helden – eine Eigenschaft, die später seinen Wechsel zu deutschen Abenteuerfilmen begünstigte.
Kritiken und Popularität
Die Filme wurden von Kritiken durchwachsen aufgenommen, aber beim Publikum blieben sie erfolgreich. Barker selbst sagte im Interview: „Ich wollte neue Herausforderungen, und Deutschland bot sie mir.“ (lex-barker.eu)
Wer spielte Tarzan nach Johnny Weissmuller?
Johnny Weissmullers Ära
Johnny Weissmuller spielte Tarzan von 1932 bis 1948 und prägte das Bild des Dschungelhelden in zwölf Filmen (Wikipedia (de)).
Lex Barker als Nachfolger
Als Weissmuller die Rolle aufgab, übernahm Barker bei RKO Pictures die Hauptrolle. Er verkörperte Tarzan von 1949 bis 1953 – eine Übergangsphase, in der die Serie bereits an Zugkraft verlor. Barkers Tarzan war athletisch, aber weniger kindlich-naiv als sein Vorgänger.
Spätere Tarzan-Darsteller
Nach Barker folgten Gordon Scott (1955–1960), Denny Miller und Mike Henry. Keiner von ihnen erreichte jedoch die Popularität der ersten drei Amtsinhaber. Barker bleibt in der Tarzan-Historie der einzige Darsteller, der anschließend in einer völlig anderen Filmkultur zum Superstar wurde.
Welche Sprachen sprach Lex Barker?
Muttersprache Englisch
Barker wuchs in einer wohlhabenden Familie im Bundesstaat New York auf und sprach von Kindheit an Englisch.
Deutschkenntnisse und Synchronisation
Lex Barker sprach fließend Deutsch und synchronisierte sich in seinen deutschen Filmen teilweise selbst (Karl-May-Wiki). Der genaue Umfang seiner Sprachfähigkeiten ist jedoch nicht vollständig dokumentiert – einige Quellen sprechen von aktiven Kenntnissen, andere von ausreichendem Verständnis für die Synchronisation.
Bedeutung für seine Karriere in Deutschland
Seine Sprachkenntnisse waren ein entscheidender Faktor für seine Popularität im deutschsprachigen Raum. Das Publikum schätzte, dass er seine Rollen selbst sprach, was die Authentizität der Karl-May-Verfilmungen erhöhte.
Was war die Todesursache von Lex Barker?
Die Umstände seines Todes
Lex Barker starb am 11. Mai 1973 in der Lexington Avenue in New York City auf offener Straße an einem Herzinfarkt (Karl-May-Wiki). Er war 54 Jahre alt.
Herzinfarkt als Todesursache
Eine Biografie von Reiner Boller und Christina Böhme beschreibt seinen Tod als „Sekundentod durch Herzinfarkt“ (buchwurm.org). Es wird vermutet, dass eine Reihe von Herzproblemen – möglicherweise Folge seiner Kriegsverletzungen – zu dem plötzlichen Herzstillstand führten. Öffentliche Autopsieberichte liegen nicht vor.
Nachwirkungen und Gedenken
Barkers Tod traf seine deutschen Fans besonders hart. Noch heute wird er auf Fanseiten und in deutschen Filmzeitschriften gewürdigt. Sein Grab befindet sich in New York, aber sein filmisches Erbe lebt vor allem im deutschsprachigen Raum weiter.
Lex Barkers Karriere zeigt, wie ein Schauspieler durch einen Marktwechsel eine zweite Karriere erschaffen kann.
Zeitleiste: Lex Barkers Leben in Daten
- – Geburt in Rye, New York (Wikipedia (de))
- – Militärdienst im Zweiten Weltkrieg, Verwundung und Purple Heart (lex-barker.eu)
- – Erster Tarzan-Film „Tarzan’s Magic Fountain“ (Wikipedia (de))
- – Letzter Tarzan-Film „Tarzan and the She-Devil“ (lex-barker.eu)
- – Erster Karl-May-Film „Der Schatz im Silbersee“ (Karl-May-Wiki)
- – Tod durch Herzinfarkt in New York City (buchwurm.org)
Bestätigte Fakten
- Geburts- und Sterbedaten (Wikipedia (de))
- Fünf Tarzan-Filme (Wikipedia (de))
- Todesursache Herzinfarkt (buchwurm.org)
Was unklar ist
- Detaillierte Umstände des Herzinfarkts (keine öffentlichen Autopsieberichte) (Karl-May-Wiki)
- Umfang der Deutschkenntnisse (fließend oder nur für Synchronisation ausreichend) (lex-barker.eu)
- Militärdienst und Purple Heart – genaue Verletzungsdetails (lex-barker.eu)
- Eheschließungen – genaue Hintergründe zu jeder Ehe (Wikipedia (de))
„Ich wollte neue Herausforderungen, und Deutschland bot sie mir.“
– Lex Barker (im Interview, 1960er Jahre)
„Er war ein gutaussehender, aber distanzierter Mann.“
– Lana Turner (in ihrer Autobiografie)
Lex Barkers Leben zeigt, wie ein Schauspieler durch einen Marktwechsel eine zweite Karriere erschaffen kann – und wie unterschiedlich Erfolg in verschiedenen Kulturkreisen definiert wird. Für das deutsche Kinopublikum der Nachkriegszeit war er mehr als ein US-Star: Er wurde zum festen Bestandteil der eigenen Filmlandschaft. Die Implikation ist klar: Wer sich traut, neue Märkte zu erobern, kann ein Vermächtnis aufbauen, das nationale Grenzen überdauert. Für deutsche Karl-May-Fans bleibt die Wahl: Old Shatterhand auf der Leinwand zu sehen ist bis heute ein besonderes Erlebnis – oder die Erinnerung an einen Star, der Deutschland zur zweiten Heimat machte.
de.wikipedia.org, karl-may-wiki.de, karl-may.de, lex-barker.com, tribute-to-lex-barker.net, forum.karl-may-magazin.de
In den Karl-May-Filmen trat Lex Barker neben Eddi Arent auf, der als Komiker in den Edgar-Wallace-Filmen bekannt wurde.
Häufig gestellte Fragen
War Lex Barker mit Lana Turner verheiratet?
Ja, Lex Barker war von 1953 bis 1957 mit der Schauspielerin Lana Turner verheiratet. Die Ehe blieb kurz und endete mit einer Scheidung.
Wie viele Kinder hatte Lex Barker?
Lex Barker hatte drei Kinder: einen Sohn aus erster Ehe mit Constance Thurlow und zwei Töchter aus späteren Beziehungen.
Welche Auszeichnungen erhielt Lex Barker?
Barker wurde im Zweiten Weltkrieg mit dem Purple Heart und mehreren Orden ausgezeichnet – er war der jüngste Major der US-Armee zu seiner Zeit. Für seine Filmarbeit erhielt er keinen großen Branchenpreis.
In welchen Karl-May-Filmen spielte Lex Barker mit?
Barker spielte in zwölf Karl-May-Filmen mit, darunter „Der Schatz im Silbersee“ (1962), „Winnetou 1“ (1963), „Old Shatterhand“ (1964) und „Durchs wilde Kurdistan“ (1965).
Wie groß war Lex Barker?
Lex Barker war knapp 1,93 m groß – eine beeindruckende Statur, die ihm sowohl als Tarzan als auch als Westernheld zugutekam.
Was ist der bekannteste Film von Lex Barker?
International ist „Tarzan’s Magic Fountain“ (1949) der bekannteste Film, im deutschsprachigen Raum ist es „Der Schatz im Silbersee“ (1962), mit dem er den Durchbruch in Deutschland schaffte.
Wo wurde Lex Barker geboren?
Lex Barker wurde in Rye, New York, in den USA geboren.
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